'Verstehen' ist eine zentrale Kategorie im sozialberuflichen Handeln. Soziale Arbeit - wie auch wissenschaftliches Arbeiten - erfordert eine Distanz zum eigenen Tun, um eine unbewusste Handlungsorientierung an privat-persönlichen Maßstäben zu vermeiden. Dieses Lehrbuch bietet Studierenden und PraktikerInnen der Sozialen Arbeit eine Darstellung der soziologischen Grundlagen des Verstehens. Es bezieht sich eng auf das Handlungsfeld der Sozialen Arbeit mit Jugendlichen zwischen Schule, Ausbildung und Beruf. Künftige und tätige Fachkräfte der Sozialen Arbeit erhalten eine Einführung in das 'Verstehen' der AdressatInnen, des eigenen professionellen Handelns und der gesellschaftlichen Bedingungen der Sozialisationsinstanz 'Erwerbsarbeit'.