Angelina, Doktorandin der Philosophie, hat noch keines der Ziele erreicht, die sie sich für Anfang 30 vorgenommen hatte. Traci steht vor den Scherben einer Künstlerinnenkarriere, die gerade erst begonnen hatte. Im von einem Tornado verwüsteten Prairie Hill, einer Kleinstadt irgendwo in Kansas, versuchen beide, ihr Leben auf ein neues Fundament zu stellen. Dort treffen sie auf Gayle, die im Schutt ihres plattgefegten Hauses steht, und finden in den Trümmern eine inspirierende Lebensaufgabe. Gemeinsam entdecken sie hinter der Fassade der Bibliothek, allein vom Sturm verschont geblieben, ungeahnte Möglichkeiten - und entwickeln eine Schaffenskraft, die sie von ihren gewohnten Lebenswegen zu etwas ganz Neuem führt.

Romalyn Tilghman vermittelt in ihrem Roman "Die Bücherfrauen" US-amerikanisches Lebensgefühl und zeigt wie wichtig Kultur in Form von Kunst und Literatur für die Identitätsfindung ist.