Yüzyilin en büyük kasiflerinden birisi olan Amundsen Norvecte Borgen adindaki kücük bir sehirde 1872 yilinda dogmustu. Güney Kutbuna ulasan ve Kuzeybati Gecidini asan ilk denizci olan kasif, arkadaslari arasinda Viking lakabiyla taniniyordu.

1893te bir fok gemisinde denizcilige baslayan Amundsen, dünyanin cesitli kiyilarinda dolasti, degisik gemicilik teknikleri, buharli gemiler ve bilimsel denizcilik yöntemleri konusunda uzmanlasti. Kuzey Kutbunun kasifi Nansenin de yüreklendirmesiyle, Atlas Okyanusunu Büyük Okyanusa baglayan deniz yolunu bulmayi aklina koydu. Ilk denemeleri basarili sonuclar verdi ve iki okyanusu birbirine baglayan deniz yolunun varligi kesinlik kazandi. Daha önce geilememis olan Kuzeybati Geidinin bastan sona kadar gemiyle asilabilecegini gösteren ilk gemici oldu.

Aslinda amaci Kuzey Kutbunu kesfetmekti; ama Frederick Cook ve Robert Peary 1909da Kuzey Kutbuna gidince, o da 1910da yolunu Güney Kutbuna cevirdi. Bu kez de güney iin yaris basladi.