En tant que maître spirituel, Gurdjieff offre des leçons d'éthique et psychologie. Il réunira pendant de nombreuses années des groupes au sein desquels ses élèves se questionneront sur des sujets moraux essentiels. Georges Ivanovitch GURDJIEFF est né de parents grecs dans l'Empire russe mais sa date de naissance demeure floue (circa 1866-1877). G. quittera Petrograd en pleine Révolution russe pour rejoindre sa ville natale Alexandopol. Il voyagera énormément (Géorgie, Turquie, Égypte, Iran, Tibet, Europe de l'Ouest) et ira aux États-Unis dès 1924. Corps, esprit et émotions... tous reliés : c'est la "quatrième voie" prônée par Gurdjieff qui vise à atteindre un équilibre intérieur. Il professait que l'on pouvait avoir ce degré supérieur de conscience grâce au Travail sur soi. Après sa mort à Paris en 1949, la Fondation Gurdjieff sera dirigée par Jeanne de Salzmann.