Elizabet Gaskell (1810-1865) ¿ odna iz samyh izvestnyh «literaturnyh ledi» viktorianskoy Anglii, avtor romanov «Krenford», «Sever i YUg», «ZHeny i docheri». Posledniy ostalsya nezavershennym iz-za vnezapnoy smerti avtora; zaklyuchitel'nuyu chast' romana dopisal zhurnalist i literator F. Grinvud, opirayas' na ukazaniya samoy pisatel'nicy otnositel'no syuzheta i razvyazki. Roman priznan vershinoy tvorchestva Gaskell. Po opredeleniyu Genri Dzheymsa, v nem «minimum golovy», holodnoy igry uma i rassudochnosti, poetomu on i vyzyvaet «sochuvstvennyy otklik u vsekh bez isklyucheniya». Iskrometnyy yumor i bezzlobnaya ironiya, kotorymi pronizana kazhdaya stranica, vypisany s tonchayshey stilisticheskoy virtuoznost'yu. Pered nami panorama tipichnogo angliyskogo provincial'nogo gorodka rascveta Viktorianskoy epohi so vsemi ego komichnymi personazhami i nelepymi uslovnostyami, uyutnymi chaepitiyami i priemami v grafskom pomest'e, brakami po raschetu i mukami nerazdelennoy lyubvi. Pered nami ¿ panorama chelovecheskih chuvstv, zaklyuchennaya v dvoynuyu ramku strogoy viktorianskoy dobrodeteli i beskonechnoy very avtora v torzhestvo dobra.
