Benno Holzapfel ist Mitte vierzig, etwas korpulent und arbeitet als Lektor in einem großen Verlagshaus. Er bekommt überraschend von seiner Verlegerin den Auftrag, vertretungsweise einen Kriminalroman für die erfolgreiche, hauseigene Krimireihe zu schreiben. Der bisherige Autor wird für lange Zeit ausfallen. Es herrscht Termindruck. Das Erfinden eines spannenden Krimis ist für den eher schüchternen Benno neu. Unter Termindruck erscheint ihm das erst recht unmöglich. Plötzlich bringt ihn das zufällig mitgehörte Gespräch einiger Verlagskolleginnen auf eine Idee. Rasch füllt sich sein Manuskriptentwurf. Nicht nur das. Entsprechend seinem Roman gibt es bald ein erstes Opfer. Es bleibt nicht dabei. Als Benno unter Verdacht gerät, entzieht er sich den polizeilichen Ermittlungen ...