Reisen til Vesten er et av de mest berømte verkene i verdenslitteraturen, en uforglemmelig blanding av eventyr, mytologi, satire og åndelig søken. Romanen skildrer munken Tang Sanzang, kjent som Tripitaka, og hans tre uvanlige disipler - den ustyrlige og geniale Apekongen Sun Wukong, den komiske og glupske grisen Zhu Bajie, og den trofaste Sha Monk - på deres farefulle pilegrimsferd til India for å hente de hellige buddhistiske skriftene.
Gjennom hundre kapitler blir leseren ført gjennom et myldrende univers av demoner, ånder, guder og monstre. Reisen er full av kamper og prøvelser, men også av humor, vennskap og medfølelse. Hver hindring de møter er ikke bare en fysisk trussel, men også en moralsk og åndelig test, der disiplin, tro og lojalitet settes på prøve.
Romanen er samtidig en allegori over menneskets egen søken etter opplysning. Bak de fantastiske kampene og magiske forvandlingene ligger en dypere fortelling om kampen mellom godt og ondt, mellom begjær og selvbeherskelse, og mellom jordisk forfengelighet og åndelig klarhet. Wu Cheng'en vever satire over embetsverk og maktmisbruk inn i fortellingen, samtidig som han trekker på rikdommen i kinesisk folklore, taoisme og buddhisme.
Reisen til Vesten er mer enn en klassiker fra Ming-dynastiet; den er et levende skattekammer av kinesisk kulturarv. Gjennom århundrene har den inspirert opera, billedkunst, romaner, tegneserier, filmer og TV-serier, og dens figurer er blitt udødelige ikoner. Denne nye utgaven bringer en av Østens store fortellinger til nye lesere, og minner oss om at den åndelige reisen ofte er den største av alle eventyr.
