Ausgelöst durch den tragischen Tod seiner Mutter kehrt Will Seems aus Richmond in die ländliche Gegend von Süd-Virginia heim. Er tritt eine Stelle als Deputy Sheri in Euphoria County an, das von Kriminalität und Niedergang geprägt ist. Seine Bemühungen, sein Leben weiterzuführen, indem er das heruntergekommene Anwesen seiner Familie restauriert, werden zunichte gemacht, als ein brutaler Mord das Leben seines alten Freundes Tom Janders fordert, der bei einem Brandanschlag ums Leben kam. Die Schuld gegenüber einem alten schwarzen Freund, der vor Jahren Will beschützt hat und dafür eine bleibende Entstellung davongetragen hat, verfolgt ihn, als ausgerechnet dessen Vater wegen des Mordes an Tom verhaftet wird. Zeke Hathom wurde beim Verlassen des brennenden Gebäudes gesehen und der Sheri nimmt ihn umgehend in Gewahrsam. Aus Schuldgefühlen dem Sohn gegenüber will Seems die Unschuld des Vaters beweisen. Er gerät in Konflikt mit dem Sheriff, der offenbar froh ist, den Fall abschließen zu können. Als die lokale schwarze Gemeinde Bennico Watts, eine Privatdetektivin aus Richmond, engagiert, um Will bei der Suche nach dem wahren Mörder zu helfen, macht das den Fall für ihn nicht einfacher. "HOLY CITY ist ein großartiges Werk. Ein Südstaatenroman, der das Pathos und Ethos des Kleinstadtlebens und die Last von Trauer und Hass untersucht. Ich liebe es." S.A. Cosby "Thomas Wolfe schrieb, dass man nicht wieder nach Hause zurückkehren kann, und in diesem mit Spannung erwarteten Debütroman untersucht Wise, was passiert, wenn man es doch tut und sich nichts - und gleichzeitig alles - verändert hat. ... Wises Schreibstil erinnert stark an die einzigartige Kulisse, die von den Eindrücken und Geräuschen einer Kleinstadt in Virginia geprägt ist. Fans von Südstaaten- und Krimiliteratur werden diese neue Stimme, eine Mischung aus Faulkner und Grisham, im Genre begrüßen." booklist "Henry Wise schreibt, als wäre er schon immer dabei gewesen, und verwebt meisterhaft das Bild aus abgeholzten Wäldern und weitläugen Tabakplantagen mit intimen Porträts der Menschen, die im ländlichen Süden Virginias leben. Selten kommt ein Debütautor mit einer so kühnen, einzigartigen Stimme daher." Eli Cranor