Au cour des ténèbres raconte le voyage de Marlow, marin parti remonter le fleuve Congo pour retrouver Kurtz, un homme énigmatique qui exerce une fascination inquiétante. À travers ce périple oppressant, Conrad explore les zones d'ombre de l'âme humaine et les dérives du colonialisme européen. Le roman dévoile la fragilité de la civilisation, la violence des instincts et la confrontation brutale entre lumière et obscurité. L'écriture dense et poétique de Conrad plonge le lecteur dans une atmosphère intense, presque hypnotique. Ouvre majeure de la littérature moderne, ce récit continue de bouleverser par sa profondeur morale et sa vision troublante de la nature humaine.