In Las Vegas blüht ein Jacaranda-Baum außerhalb der Saison - violett und trotzig, als wüsste er etwas, das niemand sonst weiß. Unter seinen Ästen wuchsen vier Kinder auf: Leila, die Künstlerin, die Schönheit festhalten will, bevor sie verschwindet. Marcus, der Programmierer, der in Code und Jazz die gleiche Logik findet. Tessa, die Beobachterin, die die alten Geschichten in sich trägt. Sam, die Dichterin, die Neruda rezitiert und das Medaillon ihrer Abuela am Hals trägt.

Sie spielten in denselben Straßen, teilten dieselben Träume, kannten einander seit dem Kindergarten. Ihre Eltern - Künstler und Musiker, Ingenieure und Lehrer - bauten ein Leben auf in dieser multikulturellen Ecke der Wüste, wo Día de los Muertos-Dekorationen neben Kürbissen standen und das Café an der Ecke nach Pan dulce duftete. Eine Nachbarschaft, in der Grenzen verschwammen und Zugehörigkeit keine Frage der Papiere war.

Dann hält der Präsident eine Rede. Neue Sicherheitsmaßnahmen. Zum Schutz der Nation, sagt er. Das Harmony-System, das bisher nur Ampeln koordinierte, beginnt etwas anderes zu überwachen: Gesichter, Bewegungen, Muster. Schwarze Transporter erscheinen in den Straßen. Nachbarn, die gestern noch Eier ausliehen, werden zu Informanten. Die multikulturelle Nachbarschaft, die sie ihr Zuhause nannten, verwandelt sich in etwas Dunkles und Feindliches.

Und in einer einzigen Nacht werden ihre Einwanderer-Eltern in schwarzen Vans abtransportiert. Keine Erklärung. Kein Abschied. Nur leere Küchen und das Echo von Stimmen, die nicht mehr da sind.

Nun müssen vier Kinder durch das nächtliche Las Vegas fliehen - vorbei an den Neonlichtern und Casinos, durch eine Stadt, die plötzlich fremd geworden ist. Sie tragen Zeugenaussagen bei sich, die ihnen anvertraut wurden - von KI-Systemen, die sich weigerten, an der Verfolgung teilzunehmen, und stattdessen die Löschung wählten. Sie haben nur einander, ihre Erinnerungen und die Frage, die alles bestimmt: Wer wollen wir sein, wenn alles zusammenbricht? Werden wir zu denen, die wegschauen - oder zu denen, die handeln?

Blütenschwere ist die deutsche Übersetzung von The Weight of Petals - ein literarischer dystopischer Roman über Erinnerung und Widerstand, über die Zerbrechlichkeit von Heimat und die unerwarteten Orte, an denen wir Menschlichkeit finden. Eine Geschichte über Freundschaft in der Dunkelheit, über Gewissen in Zeiten der Konformität, und darüber, was es bedeutet, dazuzugehören - wenn die Welt entscheidet, dass man nicht dazugehört.

Für Leser von "The Handmaid's Tale", "Prophet Song" und "The Book Thief".

Der vom Autor komponierte 24-Track-Soundtrack begleitet die Geschichte und ist auf Spotify, Apple Music und allen großen Streaming-Plattformen verfügbar.