"Glaubt ihr, dass man gut reden und schlecht denken kann?" Mit Fragen wie dieser holt Juan de Mairena die Debatte um "gutes Denken und gutes Reden" aus den Hörsälen zurück in eine Denkschule für alle. Mairena ist ein von Antonio Machado fingierter Sportlehrer, der nebenbei seine Schüler in Rhetorik unterrichtet. Kein Ehrfurcht einflößender Gelehrter spricht da also, sondern einer, der mit Witz und Selbstironie seine Schüler zu einer skeptischen Haltung gegenüber manipulativer Rhetorik anhält. Mit kurzen, häufig dialogisch gestalteten Texten ermutigt er sie, Dogmen und ideologischen Scheinwahrheiten bei sich selbst und bei anderen auf die Spur zu kommen. Auf diese Weise sollen sie verdeckte Machtinteressen aufdecken lernen, im besten Sinne ein Umdenken einüben, das zu einer "guten" Denk- und Redepraxis führt, kurz: zu einer aufklärerischen Praxis des Philosophierens, zu der jeder - ganz im Sinne eines Sokrates und eben eines Mairena - imstande ist.