17:48 Uhr. Manhattan. Die Sonne hing wie ein glühender Ball zwischen den Hochhäusern, als ich mit Milo Tucker im silbergrauen Chevy die Canal Street entlang rollte. Die Rush Hour hatte den Big Apple wieder einmal im Würgegriff. Hupkonzerte, Sirenen, der Geruch von Abgasen und gebratenen Nüssen - New York in Reinform. Ich war müde, hatte seit dem Morgen nichts gegessen, und mein Kaffeebecher war leer. Aber das störte mich weniger als das, was auf meinem Handy aufblinkte: eine Nachricht von Mister McKee, unserem Special Agent in Charge. "Jesse, hast du's gelesen?", fragte Milo, während er versuchte, einen Lieferwagen mit der Aufschrift "Benny's Bagels" zu überholen. Ich nickte. "McKee will uns im Office. Sofort. Dringend." "Das klingt nie nach einer Gehaltserhöhung." Ich lächelte schmal. Milo war mein Partner, mein Freund - und der einzige Mensch, dem ich selbst im Kugelhagel noch den Rücken zudrehen würde. Wir beide hatten schon genug gesehen, um zu wissen, dass in Mister McKees Welt "dringend" meistens bedeutete: Tote, Blut, und ein Haufen Fragen, auf die niemand eine Antwort hatte. (149)x