Les rapports annuels produits par le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme et un regard sur l'etat actuel du monde confirment que le respect des droits de l'homme est loin d'etre un acquis. Les droits de l'homme relevent-ils alors d'une pure utopie ? Une parenthese enchantee de l'histoire de l'humanite limitee au xxe siecle ? On pourrait le croire au vu des critiques decomplexees adressees aux instances internationales et aux organisations non gouvernementales par plusieurs regimes autoritaires ou illiberaux. L'objectif du present essai est de nourrir la reflexion en evitant les pieges, tant d'un optimisme aveugle que d'un pessimisme demobilisateur. Toute utopie est une force subversive, emancipatrice et mobilisatrice. En tant qu'utopie raisonnable, celle des droits de l'homme s'impose pour lutter contre les derives deshumanisantes du monde. A la condition d'avoir le courage de defendre l'universel, celui des valeurs face au relativisme et celui de la dignite de tout humain au-dela de la diversite.